A história se passa em 1942, e a cidade de Varsóvia sofre a ocupação alemã. Os jovens poloneses começam a participar do movimento de resistência. O herói desta saga entra na luta, a pedido da jovem por quem se apaixonara. Junto a essa história de amor, Wajda mostra a coragem e o sacrifício dos conterrâneos, num dos mais difíceis períodos da história de seu país.